목디스크 증상, 수술 피하려면?_제주한국병원 신경외과 > 건강정보

사무직 직장인 분들은 하루 대부분을 책상 앞에서 보냅니다. 모니터를 보느라 목을 앞으로 쭉 빼는 자세를 하는 시간이 긴데요. 이 습관이 경추에 큰 부담이 됩니다. 경추에 지속적인 압력이 가해지면 거북목 증후군이 나타나고, 방치할 경우 목디스크로까지 악화될 수 있습니다.

목디스크가 생기면 목 통증은 물론이고 어깨, 팔, 손끝 저림이 발생해 일상생활에 큰 불편을 줍니다. 심한 경우 수술적 치료가 필요할 정도로 악화될 수 있으므로 조기 진단과 치료가 중요합니다.

목디스크란 무엇인가요?

흔히 ‘목디스크’라고 불리는 경추 추간판 탈출증은 목뼈 사이에 위치한 추간판(디스크)이 제자리에서 밀려나 신경을 압박하면서 통증을 유발하는 질환입니다.

추간판은 척추뼈와 척추뼈 사이에서 충격을 흡수하고 완충 작용을 하는 구조물로, 80%가 수분으로 이루어진 말랑한 수핵과 이를 둘러싼 섬유륜으로 이루어져 있습니다. 그런데 나이가 들수록 수핵의 수분이 줄어 탄력이 떨어집니다. 여기에 잘못된 자세나 사고로 인한 충격이 더해지면 섬유륜이 손상되면서 내부 수핵이 밀려나와 신경을 자극하게 됩니다. 이 것이 바로 목디스크입니다.

일상 속 목디스크 원인들

목디스크는 노화뿐 아니라 생활습관에 의해서도 많은 영향을 받습니다.

· 장시간 앉아 목을 앞으로 내미는 습관

· 시력이 좋지 않아 목을 빼고 화면을 보는 습관

· 교통사고나 낙상 등 직접적인 외상에 의한 충격

· 평발이나 잘 맞지 않는 신발 착용

· 무거운 물건을 반복적으로 드는 행동

· 몸에 맞지 않는 높은 베개 사용

특히 스마트폰과 컴퓨터 사용이 많은 현대인에게서는 거북목 자세로 인한 변형이 대표적인 위험 요인으로 작용합니다.

목디스크 증상은?

많은 질환이 그렇듯이 목디스크 초기 증상도 경미한 편입니다. 초기의 목통증, 어깨통증을 근육통으로 혼동하기도 합니다. 증상이 점차 심해지면 다음과 같은 특징을 보일 수 있습니다.

· 목의 뻣뻣함과 통증이 장기간 지속

· 어깨·팔·손가락으로 이어지는 저림과 통증

· 전기가 오는 듯한 감각 이상, 둔한 느낌

· 손에 힘이 빠져 물건을 자주 놓거나 팔을 들어 올리기 힘듦

· 신경 압박 위치에 따라 두통, 이명, 어지럼증이 동반되기도 함

이러한 증상이 지속된다면 경추 추간판 탈출증을 의심해 보고, 신경외과 진료를 받아 보아야 합니다.

정확한 진단을 위한 검사

제주한국병원 관절척추센터에서는 환자 맞춤 진단을 위해 다양한 정밀 검사를 시행합니다.

​· X-ray(방사선 검사) : 경추 전반의 구조를 확인할 수 있습니다.

· CT(전산화 단층촬영) : 디스크의 경화 정도, 인대 석회화, 뼈 구조를 상세히 확인합니다.

· MRI(자기공명영상) : 추간판 상태, 척수·신경 압박 정도, 근육·인대 등 연부 조직 평가까지 가능한 검사입니다.

특히 연부조직의 관찰이 가능한 MRI검사는 디스크 손상 정도와 신경 압박 위치를 정밀하게 확인할 수 있어 치료 계획을 세우는 데 필수적입니다.

보존치료에서 수술까지

목디스크 치료는 크게 보존적 요법과 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

보존적 요법

​· 약물치료 : 통증과 염증 조절을 위한 치료입니다.

· 물리치료·도수치료 : 경추 주변 근육 강화 및 혈류 개선에 도움이 됩니다.

· 침상 안정 및 자세 교정 : 통증이 심할 때는 휴식도 중요합니다. 

  또한 베개는 몸에 맞는 것으로 교체하고, 책상과 의자의 높이를 조절해 앉는 자세를 바르게 유지합니다.

· 운동요법 : 걷기·체조·수영 등으로 근육 강화하면 척추에 가해지는 부담이 줄어 통증 완화와 악화 예방에 좋습니다.

· 체중 조절 : 몸무게가 많이 나갈 수록 더 많은 무게를 지탱해야 하므로, 적정 체중을 유지해야 합니다. 

위 방법으로 통증 조절이 잘 되지 않는다면, 주사치료 등을 시도해 볼 수 있습니다.

주사치료(신경차단술)란?

영상 장비로 병변을 확인하며 약물을 직접 주입해 통증 전달을 차단하는 시술로, 염증·부종 완화 효과가 있습니다. 신경차단술은 절개가 필요 없고, 국소마취로 진행되는 방법으로 효과는 물론 시술 후 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.

수술적 치료

여러 보존적 치료에도 불구하고 6주 이상 통증이 지속되거나, 근력 저하·보행장애·대소변 장애 같은 신경학적 마비 증상이 진행될 경우 수술을 고려합니다. 대표적 수술법에는 신경 감압술, 디스크 제거술, 경추 유합술이 있으며, 환자의 상태에 따라 신경외과 전문의의 판단 아래 수술 방법을 선택하게 됩니다. 

이처럼 목디스크는 가벼운 목·어깨 통증으로 시작되지만, 방치할 경우 마비나 보행 장애로 이어질 수 있는 질환입니다. 제주한국병원 관절척추센터는 첨단 영상 장비와 풍부한 임상 경험을 바탕으로, 환자마다 적합한 치료 방법을 제시하고 있습니다. 수술이 반드시 필요한 경우가 아니라면 보존적 치료와 비수술 치료를 통해 충분한 호전을 기대할 수 있으니 목과 어깨의 불편감이 오래 지속된다면 진료를 받아보시기 바랍니다.

진료과 : 신경외과

https://www.hankookhospital.co.kr/sub/sub_2/sub_1-10.php

제주한국병원에서 알려드리는

다양한 건강 정보를 만나 보세요

https://blog.naver.com/jejuhankook/223992052939